Projetos de limpeza de Hanford

A Instalação de Encapsulamento e Armazenamento de Resíduos (WESF) no Planalto Central contém 1,936 cápsulas de césio e estrôncio que foram removidas dos resíduos do tanque e armazenadas debaixo d'água. Essas cápsulas representam aproximadamente um terço da quantidade total de curies no Hanford Site. WESF não foi construído para armazenamento permanente de césio e estrôncio e a instalação apresenta um risco significativo e custo de hipoteca de longo prazo. As Comunidades de Hanford apóiam o esforço contínuo de mover as cápsulas para o armazenamento provisório seco o mais rápido possível, e encorajamos o DOE a divulgar um cronograma ao público que delineia quando isso será concluído.

O financiamento para as operações do Tank Farm deve ser adequado para preparar o tratamento de resíduos e garantir a manutenção da infraestrutura antiga em uma configuração segura enquanto os resíduos são removidos dos tanques. A vigilância aprimorada confirma as avaliações de que os tanques estão rotineiramente excedendo a vida útil do projeto. Dois tanques de casco único (SSTs) estão vazando ativamente, 34 SSTs têm indicação de intrusão e 58 SSTs mais um tanque de casco duplo vazaram. A eliminação, ou ação proativa para lidar com o risco, deve continuar a ser uma prioridade. Além disso, as Comunidades de Hanford incentivam o Departamento de Energia a aderir à Ordem Acordada entre a Ecologia e o DOE para desenvolver uma resposta aprimorada a vazamentos em tanques.

O DOE e seus reguladores também devem proceder com o fechamento dos tanques da Fazenda C com argamassa, o que evitará colapsos e invasões dos tanques. A recuperação da C-Farm foi concluída há vários anos; no entanto, a Ecology não tomou medidas para permitir que o DOE prossiga com o fechamento do tanque. Pedimos ao DOE e à Ecologia que avancem nos planos para começar a rejuntar a C-Farm para proteger a força de trabalho, o meio ambiente e permitir o fechamento dessas áreas de gerenciamento de resíduos.

Grandes progressos foram feitos nos últimos anos na remediação de águas subterrâneas com a conclusão das instalações de bombeamento e tratamento. No entanto, a remediação das águas subterrâneas está longe de ser concluída e esses esforços devem ser continuados em todo o site de Hanford. Além disso, os sistemas existentes devem ser otimizados para atingir sua capacidade total e serem capazes de responder às condições emergentes nos parques de tanques ou em outros lugares do Planalto Central. Isso é essencial para garantir a proteção do rio Columbia e evitar a migração de contaminação do Planalto Central para o Corredor Fluvial.

As Comunidades de Hanford acreditam que remover os resíduos dos tanques, estabilizar e imobilizar o material e colocá-lo em um armazenamento seguro para reduzir o risco deve continuar sendo uma alta prioridade para o esforço de limpeza. Os tanques estão envelhecidos e existe a possibilidade de haver outro vazamento em um tanque de casco duplo (DST) que possa afetar significativamente o espaço disponível no tanque. Também é imperativo que os Tank Farms estejam preparados para fornecer alimentação de resíduos com segurança e confiabilidade para a ETA. Grande progresso está sendo feito na WTP com o comissionamento e a transição para o start-up da Instalação de Resíduos de Baixa Atividade de Alimentação Direta (DFLAW). As operações bem-sucedidas do sistema de remoção de césio do lado do tanque (TSCR) também ajudarão a resolver os problemas de resíduos do tanque e evitar gastos desnecessários para construir novos tanques. Incentivamos o DOE a adquirir sistemas modulares adicionais, como o TSCR, em vez de prosseguir com novas grandes instalações de capital que exigem orçamentos substanciais e cronogramas longos para construir, comissionar e, eventualmente, descomissionar. As unidades TSCR demonstraram ser econômicas e confiáveis. Múltiplas unidades permitirão uma alimentação consistente tanto para o DFLAW quanto para vias paralelas, fora do estado, de descarte.

As Comunidades de Hanford também apóiam muito a busca de argamassa como método de tratamento para Resíduos Suplementares de Baixa Atividade (SLAW) de Hanford. Análises do Government Accountability Office (GAO) e da National Academies of Science, Engineering, and Medicine (NASEM) mostram que o rejunte tem o potencial de reduzir os custos em bilhões de dólares, eliminando permanentemente o risco de resíduos de tanques mais cedo. As Comunidades de Hanford encorajam o DOE e seus reguladores a avançar com a Fase 2 da Iniciativa Test Bed (TBI) o mais rápido possível. Além disso, o DOE e seus reguladores devem estabelecer uma meta para injetar comercialmente e descartar 500,000 galões de resíduos de baixa atividade de Hanford fora do estado de Washington até o final do ano fiscal de 2025.

As Comunidades de Hanford acreditam que é fundamental para o DOE remediar o local de resíduos radiológicos sob o Edifício 324 e continuar os esforços de remediação na Área 100 K o mais rápido possível, devido à sua proximidade com o Rio Columbia e/ou a Cidade de Richland. O DOE deve emitir um cronograma para o público monitorar o progresso das atividades mensuráveis ​​para realizar este trabalho.

Após o colapso do túnel PUREX, outras situações de alto risco foram identificadas como exigindo mitigação. As Comunidades de Hanford acreditam que é fundamental que o DOE continue a abordar proativamente os maiores riscos em todo o Local de Hanford.

As Comunidades de Hanford continuam preocupadas com os planos de queimar dezenas de milhares de galões de diesel por dia durante a operação total da ETA. O DOE é encorajado a explorar oportunidades para usar o vapor de um novo reator nuclear avançado proposto (apoiado pelo Programa de Demonstração de Reator Avançado do DOE) para fornecer vapor para a WTP, e olhar para biodiesel, hidrogênio ou outras tecnologias promissoras também.

As Comunidades de Hanford são encorajadas pelo relatório emitido pelo Centro de Pesquisa e Desenvolvimento com Financiamento Federal (FFRDC) em abril de 2022, analisando abordagens para tratamento suplementar dos resíduos de baixa atividade (LAW) dos tanques de Hanford. O relatório forneceu uma forte recomendação para que o DOE desenvolvesse e implementasse rapidamente vários caminhos para tratamento de argamassa e descarte externo do LAW em paralelo com o DFLAW. O relatório indica que o prazo para concluir a missão de tratamento de resíduos de tanques pode ser reduzido em pelo menos 15 anos, economizar até US$ 111 bilhões e aumentar a probabilidade de conclusão bem-sucedida da missão de “muito baixa” para “muito alta”. Além disso, todos os resíduos rejuntados seriam descartados fora do estado de Washington em locais muito mais adequados, resolvendo os problemas de águas subterrâneas Tc-99 e I-129 em Hanford.

Infelizmente, o relatório indica que o Departamento de Ecologia do Estado de Washington e o DOE ainda estão lutando com as definições de LAW e HLW. A ciência, não a política, deve determinar as definições corretas. As Comunidades de Hanford pedem ao DOE e à Ecologia que atendam à recomendação do FFRDC usando resíduos tratados pelo sistema Tank Side Cesium Removal (TSCR) ao concluir a demonstração da Test Bed Initiative até o final de 2023, completando 500,000 galões até o final de 2025 e implementando totalmente a recomendação com vários caminhos para injetar 2,000,000 galões/ano de LAW com descarte externo em 2027.

As comunidades de Hanford estão cientes da oportunidade de enviar e descartar permanentemente resíduos de baixo nível (LLW), misturas de LLW e resina TSCR fora do estado de Washington em instalações comerciais permitidas existentes. Essas instalações de descarte não têm um caminho confiável para as águas subterrâneas, ao contrário do descarte em Hanford. Uma parte significativa do inventário de componentes geradores de risco (por exemplo, ⁹⁹Tc e ¹²⁹I) poderiam ser descartados nessas instalações fora do local para fornecer proteção ambiental de longo prazo aos aquíferos subjacentes ao local de Hanford e ao rio Columbia. A adoção dessa abordagem, juntamente com o grauteamento da fração suplementar de baixa atividade dos resíduos do tanque, forneceria a capacidade de alcançar a redução mais rápida na quantidade de resíduos armazenados nos tanques de Hanford e, portanto, resultaria na redução mais rápida do risco para saúde humana e o meio ambiente atribuídos a possíveis vazamentos futuros em tanques. As comunidades de Hanford pedem ao DOE e à Ecology que se envolvam com a comunidade Tri-City e as tribos regionais para começar a implementar essa abordagem sem demora.