ESTE ARTIGO FOI PUBLICADO ORIGINALMENTE NA EDIÇÃO DE ABRIL DE 2023 DO TRI-CITIES AREA JOURNAL OF BUSINESS.
No Tri-City Development Council (TRIDEC), estamos entusiasmados em comemorar 60 anos promovendo força econômica e diversidade. Além das atividades de desenvolvimento econômico regional, nossa missão principal inclui defender o financiamento e as políticas necessárias para apoiar a limpeza do local de Hanford do Departamento de Energia dos Estados Unidos.
Quando se trata de Limpeza de Hanford, a segurança é a principal prioridade. Além disso, é fundamental que o trabalho continue a ser adequadamente financiado e que todos os esforços sejam feitos para executar a limpeza de forma eficaz e eficiente. Na frente de financiamento, fomos abençoados com uma delegação do Congresso, liderada pelos senadores Patty Murray e Maria Cantwell, e pelo deputado Dan Newhouse, que trabalham arduamente para garantir que haja recursos adequados todos os anos.
Notavelmente, a importância de financiar a limpeza de Hanford parece estar chegando ao governo também. Pela primeira vez na memória recente, a solicitação de orçamento do presidente do ano passado para a limpeza de Hanford foi maior do que o nível promulgado no ano anterior. Esse reconhecimento, do Congresso e do governo, será especialmente crítico nos próximos anos, pois será necessário um financiamento adicional significativo para o trabalho na instalação de resíduos de alto nível, além dos esforços contínuos de limpeza em todo o local.
Embora ter recursos adequados seja importante, também é imperativo que procuremos oportunidades para reduzir custos de longo prazo e agilizar a limpeza. Uma oportunidade particularmente atraente é injetar o resíduo suplementar de baixa atividade nos tanques subterrâneos de Hanford e enviá-lo para instalações licenciadas fora do estado de Washington para descarte permanente. Os resíduos suplementares são aproximadamente 50% dos resíduos do tanque de Hanford que atualmente não se destinam a ser vitrificados na instalação de resíduos de baixa atividade.
Além de retirar os resíduos dessas fossas subterrâneas mais cedo, o Escritório de Responsabilidade do Governo dos EUA (GAO) estima que o rejuntamento dos resíduos suplementares de Hanford poderia economizar até US$ 26 bilhões. O próximo passo para provar a viabilidade é concluir a Fase 2 da Iniciativa de Banco de Testes, que rejuntaria e enviaria 2,000 galões de resíduos suplementares de tanques. Esperamos que a Fase 2 seja concluída neste ano civil.
Hanford é motorista econômico
Embora nosso foco principal em Hanford seja o esforço de limpeza bem-sucedido, com mais de 12,000 funcionários, o local é um importante impulsionador econômico para nossa comunidade. Como o TRIDEC e nossos parceiros comunitários continuam trabalhando para reduzir a dependência da economia de Tri-City em relação aos gastos federais, estamos olhando para a energia limpa e a inovação tecnológica como oportunidades importantes para a diversificação econômica.
Apelidada de “Limpeza para Energia Limpa”, pela chanceler das Tri-Cities da Washington State University e presidente do conselho da TRIDEC, Sandra Haynes, essa visão aproveita as capacidades únicas das Tri-Cities para estabelecer ainda mais nossa comunidade como líder global em pesquisa, desenvolvimento, fabricação e implantação de tecnologias de energia limpa.
Esses recursos incluem uma força de trabalho artesanal altamente qualificada, ampla especialização em ciência e engenharia, terras disponíveis e infraestrutura de transporte robusta.
As Tri-Cities também são extremamente afortunadas por ter o Pacific Northwest National Laboratory (PNNL), cuja experiência científica e técnica será um grande trunfo para cumprir esta visão.
Novo reator avançado
Desde os dias do Projeto Manhattan, as raízes históricas do Tri-Cities estão no nuclear, e acreditamos que a energia nuclear será uma parte fundamental do nosso futuro. Há um profundo sentimento de orgulho sobre o papel de nossa comunidade em ajudar os Estados Unidos a vencer a Segunda Guerra Mundial e a Guerra Fria.
Também somos líderes em inovação nuclear no N Reactor e no Fast Flux Test Facility (FFTF). Além disso, as Tri-Cities abrigam o único reator nuclear comercial do Noroeste do Pacífico, a Columbia Generating Station, operada pela Energy Northwest.
Nosso objetivo é dobrar esse legado nuclear construindo um novo reator avançado aqui na área de Tri-Cities.
Além dos novos empregos criados pela construção e operação do reator, ele forneceria à nossa região a tão necessária eletricidade de base livre de carbono. A nova geração de reatores avançados também exigirá uma cadeia de suprimentos robusta, incluindo combustíveis nucleares avançados, e o Tri-Cities é extremamente adequado para ser um centro de fabricação nuclear.
Nuclear é apenas uma peça do quebra-cabeça, no entanto. Existem muitas oportunidades adicionais em nosso horizonte. Isso inclui desenvolvimento e geração de tecnologia de hidrogênio, biocombustíveis, fabricação de baterias, captura de carbono, liderança de pensamento impulsionada pelo Instituto Tri-Cities da Universidade Estadual de Washington para Futuros de Energia do Noroeste e muito mais.
O progresso em Hanford abre as portas para muitas dessas novas oportunidades, incluindo a transferência de terras e instalações adicionais para a comunidade à medida que a pegada de limpeza diminui. Enquanto olhamos para o futuro, a TRIDEC continua profundamente comprometida em apoiar a limpeza de Hanford, juntamente com o crescimento contínuo da comunidade Tri-City.
Escrito por David Reeploeg como colaborador convidado do Tri-Cities Area Journal of Business de abril de 2023. David é vice-presidente de programas federais do Tri-City Development Council (TRIDEC) e diretor executivo da Hanford Communities.
