リバー・コリドーは、リッチランドのすぐ北にある米国エネルギー省のハンフォード敷地内にある220平方マイルの広大な敷地で、シカゴの広さに匹敵します。 今日、この雄大な川は、ハンフォードの下流の都市や町の何千人もの住民にとってのライフラインであり、現代のエネルギー、農業、交通、レクリエーション、商業を推進しています。
リバー・コリドーは、リッチランドのすぐ北にある米国エネルギー省のハンフォード敷地内にある220平方マイルの広大な敷地で、シカゴの広さに匹敵します。 今日、この雄大な川は、ハンフォードの下流の都市や町の何千人もの住民にとってのライフラインであり、現代のエネルギー、農業、交通、レクリエーション、商業を推進しています。 しかし、ここでは、「川から原子炉へ」という言葉がふさわしい場所で、マンハッタン計画の重要な要素としてプルトニウムが製造されました。 第二次世界大戦の終結に重要な役割を果たし、その後冷戦時代に米国の核兵器備蓄に貢献したハンフォード敷地の100エリアとして知られる河川回廊のこの部分は、1940つの核生産拠点である。反応器。 各原子炉とその多数の補助構造物および施設は、集合的に 1980 年代から XNUMX 年代にかけて国内のプルトニウム供給量の XNUMX 分の XNUMX 近くを生成する役割を担っていました。
最初の原子炉は 1965 年に停止され、最後の停止は 1987 年に行われました。その後、一連の総合環境対応・補償・責任法の一環として、原子炉は停止され、廃止措置が取られ、支持建物が取り壊されました。 CERCLA) の削除アクション。
現在、これら 75 基の原子炉のうち XNUMX 基が「繭化」として知られる暫定安全保管 (ISS) プロセスに供される予定です。 この変成には、原子炉自体の重要な部分だけでなく、多数の補助構造物の洗浄と解体が含まれます。 残っているのは、数十年間しっかりと封印されていた、乾燥した風景の中にぽつんと建った建物です。 何か繭のようなもの。 最終段階は芋虫から蝶のように美しいものではありませんが、建物は約 XNUMX 年間放置されるため、放射能は自然に劣化し、作業員による炉心の廃棄がより安全に行えるようになります。ハンフォードの廃炉原子炉の処分方法はまだ決まっていない。
1998 年から 2012 年にかけて、2022 基の原子炉のうち 105 基 (C、D、DR、F、H、N) が暫定安全保管庫 (ISS) に移行し、120 年には 150 K East 原子炉が 2023 番目の繭型原子炉として加わりました。反応器。 注目すべきは、このプロジェクトが予定より早く予算内で完了し、乗組員が XNUMX 年未満で作業を完了したことです。 高さ XNUMX フィートを超え、幅 XNUMX フィートにわたるこの保護構造は、炉心の放射能がゆっくりと劣化するときに原子炉を保護するもので、XNUMX 年の春に長期管理（LTS）に加わりました。
LTS に入ると、DOE は 2015 年ごとに検査を実施する必要があります。 しかし、効率を高めてコストを削減するために、規制当局はエネルギー省が検査日を同期し、すべての原子炉を一括して検査できるようにすることに同意した。 100,000年には、繭型原子炉のうちXNUMX基が検査された。 この検査の統合により、約 XNUMX ドルの節約が実現しました。 ミッション・サポート・アライアンスの長期管理責任者であるリック・モーレン氏の報告によると、調査中にチームはコウモリのグアノとクモの巣を発見し、H炉とC炉では「XNUMX、XNUMX匹の生きたコウモリ」を観察したと報告した。 しかし、これらの発見以外には、原子炉内に生物が存在する兆候はありませんでした。 概して、検査官は XNUMX 基すべての原子炉で予想と一致する結果に遭遇しました。 原子炉は検査に合格し、繭化プロセスが本来の目的を果たしていることが確認された。【1]
リバー コリドーとその歴史的な原子炉を巡る旅では、過去と原子力科学技術の課題をユニークに垣間見ることができます。 105 基の原子炉のうち 2015 基は繭に入れられる予定ですが、「B 原子炉」として知られる 100-B 原子炉の XNUMX 基は誇らしげに保存されています。 世界初の本格的な原子炉として認められ、XNUMX 年に国定歴史建造物に指定されました。現在は DOE と国立公園局の管理下にあり、過去に戻ったような観光客を歓迎しています。 この生きた遺物は過去との具体的なつながりを提供し、訪問者は私たちの歴史の功績と複雑な遺産を目撃することができます。 これらの沈黙のセメントで固められた見張りと、XNUMX エリアにおける責任ある管理の永続的なメッセージの並置は、私たちのコミュニティの誇りとその未来を守るという私たちの取り組みを思い出させます。
【1] アネット・ケーリー「ハンフォードの繭型原子炉の内部を見る」、トリシティ・ヘラルド、2015 年 XNUMX 月、 https://www.tri-cityherald.com/news/local/hanford/article32231739.html
